Сюнь-цзы
Материалистическую трактовку явлениям природы дал видный последователь Конфуция Сюнь-цзы (ок.298— 238 гг. до н.э.). Небо, утверждает Сюнь-цзы, вопреки другим конфуцианцам, не нечто божественное, сверхъестественное, обладающее сознанием, а часть природы. Все предметы и явления природы: звезды, солнце, луна, времена года, свет и тьма, ветер и дождь представляют собой объективное бытие, независимое от человеческого сознания. Не существует никаких сверхъестественных сил, могущих распоряжаться природой. Природа — предмет, который человек может заставить служить себе, управлять ею и господствовать над ней. Сознание, дух рождается и умирает вместе с телом.
Обладая умом, люди, в отличие от животных, способны познать окружающие их вещи. Объектом познания, по Сюнь-цзы, является «закон вещей». Мир вещей воздействует на органы чувств, без которых невозможно познание, но ими управляет мышление, которое восполняет недостатки чувственного познания и создает представление о подлинной - картине мира.
Итак, в Древнем Китае наблюдается та же закономерность развития учения о материи, что и в других странах рабовладельческого Востока: материалистические школы уже ведут борьбу против идеалистической мистики и религии за признание объективного существования и познаваемости физического мира. Материалистическое решение основного вопроса философии выступает еще в наивной форме. Сознание рассматривается не как исторический продукт материи, а как тонкая материальная субстанция. Развитие взглядов на материю идет от конкретно-чувственных представлений о мире в целом, воплощающемся в том или ином конкретном, единичном виде вещества, к первоначальным догадкам о строении материи.
