Философия санкхья
Значительная материалистическая тенденция присуща философии санкхья, возникшей около VII в. до н.э. Все явления и предметы мира, в том числе тело и душа, ощущение и интеллект, наряду с землей и водой, деревьями и морем, являются следствием бесконечной реальности мира — материи (пракрити). Пракрити объективно существует, она вечна, она никем не создана, является причиной самой себя и всех вещей в мире. Движение, пространство и время — ее неотделимые свойства. Однако в философии санкхья содержались и элементы идеализма. Она утверждала, что души существуют отдельно и независимо от материи.
В ранних материалистических школах материя рассматривается как категория действительности — первоначало, первовещество. Представления о первоначале носят чувственно-созерцательный характер: материя — это совокупность элементов огня, воздуха, воды и земли. Наряду с этим мы видим попытки рассматривать материю как движущуюся в пространстве и времени.
Что касается души, сознания, то главные положения материализма древности направлены на доказательство материальности сознания, его естественного происхождения и связи с телом. Материализм первых школ уже носит атеистический характер и направлен против религиозных и идеалистических представлений и неразрывно связан с зачатками естествознания.
